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En 1970 était annoncé la 'Formula Nacional'
(plus tard connu sous Formula 1430), cette formule utilisait des véhicules
équipés avec un moteur de 1430 cm3 et d'une boîte à vitesse
7600 de Seat. La première course était un vrai succès puisque 27 voitures ce
sont présentées sur la grille de départ du circuit Jarama (Madrid). En 1971 Seat démarre un département pour des véhicules spéciaux et décide de prendre part officiellement aux compétitions tout au long de l'année, avec une équipe mise sur pied par Salvador Cañellas et Jorge Babler. Ce départment est le prémice à l'équipe de SEAT Compétition et à l'acutel départment SEAT Sport. Le premier rally pour l'équipe officiel SEAT fut le 'Luis de Baviera Criterium' en 1972 ou SEAT s'allignais avec une SEAT 124-1600. En octobre 1972 Cañellas conduit une 124-1600 TC et gagna pour la première fois dans un Championnat Européen des Rallys. SEAT fait confiance à un jeune pilote du nom de Antonio Zanini pour le '2000 Swerves Rally' et il le gagna ce fut ainsi le 3ème pilote de l'écurie. Le Rally Championship fini avec le titre de Cañellas, le début d'une long liste de titre dans le Championnat Espagnol des rally terminé en 1978. SEAT marqua le championnat d'Espagne avec le titre de 1973 à 1979. Et bien évidemment SEAT remporta énormément de titres dans différents rallys régionaux. En 1980 Fiat sort SEAT d'une période de trouble financier, mais SEAT continue à sponsoriser la coupe de promotion Fura Cup sur circuits et la Panda Cup en rally. Après 5ans dans cette période SEAT devient une part du groupe VW, SEAT décide donc de revenir à la compétition en 1985 et crée le département SEAT SPORT. La première activité consiste à s'investir dans les débuts de la VW Polo Cup sur circuits et dans la SEAT Ibiza rally. En 1987 SEAT Sport a 2 équipe officiels les deux pour le Championnat des rally d'Espagne une sur asphalte et l'autre sur terre, avec les 2 frères Servià comme pilote (Salvador et José). Salvador conduisait une VW Golf GTi et commençais alors une année de succès, il gagna le Costa Brava Rally qui était une manche du Championnat d'Europe des rallys avec un très bon score. A la fin de l'année Salvador termine second au Championnat d'Espagne, derrière un jeune pilote du nom de Carlos Sainz. Entre temps son frère José gagna plusieur rallya avec l'Ibiza twin-engine (2 moteurs), un des principaux développement SEAT Sport. Après des bons débuts SEAT Sport continue à participer dans les compétitions. En 1988 avec deux VW Golf GTi group A sur l'asphalte et l'Ibiza twin-engine ainsi que le nouveau proto Marbella Proto sur terre. La SEAT Marbella Proto étais équipée d'un compresseur, délivrant 140 CV, et gagna le Championnat pendant que l'Ibza twin-engine terminais sa vie avec une victoire absolue. En 1989 SEAT Sport prend la décision de participer à la première édition du Spanish Raid Cup ou José Servià gagna en deux roues motrices. Dans le Championnat des rallys sur terre, Antonio Rius continue de gagner en 2 roues motrices avec la Marbella Proto. En 1990 SEAT Sport continue ses activités en représentant VW Motorsport et Audi Sport en Espagne, pendant que la Marbella Proto continue de participer au Championnat d'Espagne sur terre. Antonio courrait pour VW en rally sur asphalte avec une Golf G60 et José Servià termine premier dans la Spanish Raid Cup avec une Audi Coupe Quattro Raid développé par SEAT Sport. En 1991 VW Motorsport et Audi Sport continue à participer dans les mêmes Championnat pour SEAT Sport. Rius gagna le Còrdoba Rally et le RACE Rally pendant que José Servià remporta le Mijas Rally et décrocha pour la seconde fois la première place au Spanish Raid Cup. 1992 allait être un cap pour SEAT Sport, qui travaillais sur un gros projet. Après six ans d'étude un véhicule très compétitif naissait, la SEAT Toledo Marathon, cette voiture était capable de faire face à la concurrence internationale et donnera sûrement de belles victoires. SEAT Sport continua à s'impliquer dans ses activités de promotion . SEAT Sport signe un contrat de sponsoring avec REPSOL pour les évenements sportif de 1993. 1993 fut l'année de crise et évidemment elle eut des conséquences sur le sport automobile. Les mesures prises pour faire face à cette situation furent le support et l'amélioration de la SEAT Marbella Cups, qui fut absente pendant 7 courses sur l'asphalte. Les éfforts et le budget se concentrèrent sur les courses national et régional. La SEAT Toledo Marathon débuta à Baja Portugal conduite par José Servià. 1994 fut l'année des succès avec la SEAT Toledo Marathon. SEAT Sport prend part au Off Track World Rally Cup, avec une seconde position obtenue par l'Allemand Erwin Weber, à Baja Portugal. A Baja España il monta sur le podium mais cette fois à la 3ème place et l'autre SEAT Toledo Marathon conduite par José Servià en 4ème. Un autre évenement important pour SEAT Sport fut le Greece RAID où José Servià fini second avec la Toledo Marathon. La promotion Cups continuais son chemin et ces victoires au Spanish Rally sur terre avec les 2 roues motrices. En 1995, après 18 ans absent du Championnat du monde, SEAT fait son retour avec l'Ibiza 1.8 16V groupe A conduite par l'Allemand Erwin Weber, au Rally du Protugal il termine 3ème en catégorie 2 roues motrices. Au rally de l'Acropolis en Grèce SEAT termine sur un historique doublé avec Weber et Rius respectivement premier et deuxième dans leurs catégories. L'Ibiza 16v Cup est bien présente. SEAT ce lance en 1996 un important challenge qui est la participation dans le FIA 2L World Rally Championship auquel SEAT n'a jamais participé, et met en jeu l'Ibiza Kit car avec comme objectif de gagner le titre. Après avoir pris part dans 8 rallys avec différents résultats , l'équipe Espagnol pour sa première participation dans ce Championnat devient le FIA 2L WORLD RALLY CUP CHAMPION au rally de Grande-Bretagne, la dernière course au calandrier. Après cette première année achevée SEAT commence la saison 1997 en plaçant la barre très haut. Le but est de gagner la 2litre World cup récemment créer. La nouvelle SEAT Ibiza Kit Car EVO 2 fait ses début au Rally d'Espagne. La marque Espagnol commence par une victoire au rally d'Argentine avec un doublé dans cette catégorie. A partir de ce moment SEAT gagne à chaque fois. Huit victoires consécutives dans des rallys aussi différents que dur, tel qu'en Italy, Indonésie, Nouvelle Zélande et RAC et bien d'autres. Ces résultats proclame automatiquement SEAT le 2L WORLD RALLY CUP CHAMPION, à la fin du rally d'Italie. Un des grands moment de cette année là fut l'annonce de la construction d'une WRCqui fera ces débuts au rally de Finlande en 1998. La saison 1998 créer la réputation de SEAT. Le 3ème titre consécutif 2L WORLD RALLY CUP CHAMPION, gagné avec les pilotes suivants: Harri Rovanperä, Oriol Gómez, Toni Gardemeister, Jörgen Jonasson et Gwyndaf Evans. La SEAT Cordoba WRC débute en Finlande. Le premier point gagné en WRC fut en Grande-Bretagne RAC rally. En 1999 SEAT prend part au World Rally Championship avec la Cordoba WRC conduite par Piero Liatti et Harri Rovanperä. Ils signent un temps scratch au Rally de Montecarlo dans l'étape: Turini Col. Au rally de Nouvelle Zélande Toni Gardemeister décroche le premier podium pour la SEAT Cordoba WRC. La SEAT WRC E2 fait ces débuts officiel au rally de Finlande et termine 5ème et 6ème au classement général (Rovanperä et Gardemeister). SEAT Sport termine la saison avec un résultat fantastique dans le dernière évenement au calandrier, Rovanperä fini 3ème. SEAT signe avec les pilotes Didier Auriol et Toni Gardemeister qui conduiront la Cordoba WRC E2. 2000 la saison commence à Montecarlo, où Gardemeister finis à la 4ème place, après avoir fait douté jusqu'à la dernière minutes les voitures les plus rapides. Au Kenya, le rally le plus dure de la saison, SEAT a eu un rôle important. Pour la première fois dans l'histoire SEAT est en tête dans un world rally avec la Cordoba WRC de Auriol, qui signe le scratch pour l'étape la plus rapide du rally. Gardemeister doit abandonné pour des raisons de santé et Auriol termine à la 3ème place, qui offre le premier podium de la saison à l'equipe Espagnol. Au portugal, Cataluña, Argentine et Grèece, les résultats ne sont pas satisfaisant pour l'équipe Espagnol due à différents problèmes. En Finland SEAT lance la 3ème évolution de la Cordoba WRC la E3. Cette année le World Rally visite pour la première fois l'île de Chypres et c'est là que SEAT annonce son arrêt du championnat pour concentrer ces éfforts dans une autre activité c'est-à-dire l'élaboration de véhicules spéciaux avec des performances accrues. Au Birmimgham motorshow, SEAT Sport lance le premier produit de cette nouvelle activité: l'Ibiza Cupra R. La saison finie avec une incroayble participation de 4 Cordoba WRC en Grande Bretagne conduite par les 4 pilotes les plus représentatif pour SEAT, Rovanperä, Gardemeister, Auriol et Evans. Début 2001, SEAT Sport présente un plan ambitieux qui implique les deux équipes officiels de la marque, sur l'asphale Espagnol et sur le gravier. Au premier rally sur asphalte Salvador Cañellas, qui pilote sous les couleurs de Telefónica MoviStar, termine en 2ème position. Quelques semaines plus tard Marc Bláquez, le pilote officiel de SEAT Repsol YPF, fait ces débuts dans le World Rally Championship avec la Cordoba WRC. Le résutat est positif parce qu'il finit le rally du Portugal et seulement 25% des participants passent la ligne d'arrivée. Après le Portugal ce fut le tour du Cataluña-Costa Brava Rally. Salvador Cañellas termine avec une brillante 6ème place après la première étape. Le pilote de SEAT Telefónica MoviStar monte sur le podium à presque tous les rallys sur asphalte. Il obtient de nouveaux succès au Orense et Santander Rally et termine finalement 2ème au Championnat Espagnol des rally sur asphalte. Il obtient également une victoire au dernier rally Cangas de Narcea dans le Championnat Espagnol des rallys sur gravier. 2002 SEAT Sport lance la Leon Cupra R et bien évidemment continue à contribuer aux victoires des équipes officiels dans les différents rallys... 2005SEAT lance la nouvelle leon et par la même occasion démart le WTCC (World Touring Car Championship) avec la leonII. Et le succès devrait très vite arrivé au vu des résultats des premières courses. 2008 Seat devient Champion WTCC avec des Leon (Type 1P) TDI. Par la meme occasion, Yvan Muller devient champion du monde des pilotes WTCC. |
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